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Les Coves del Salnitre |
Una de las grandes atracciones naturales que se pueden encontrar en la
montaña de Montserrat y, por extensión, en toda la comarca del Baix Llobregat son las
Coves del Salnitre. Con la entrada en la vertiente sur, a poca distancia de
Collbató, estas cuevas son una auténtica rareza en tanto que son un conjunto de galerías kársticas excavadas por el agua, no en terrenos calcáreos como era de esperar, sino en los materiales conglomeráticos
eocenos que forman el macizo de Montserrat (
ver La montaña de Montserrat, el icono sagrado catalán que no es una montaña).
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Estalactitas y estalagmitas esculpidas por el agua |
Las
Coves del Salnitre (también conocidas como las Cuevas de Montserrat) están constituidas por unos 1.000 metros de galerías subterráneas de las cuales, algo más de la mitad están adaptadas para su visita. Unas grutas que esconden un espectacular conjunto de estructuras
estalagmíticas y
estalactíticas fruto de la circulación en tiempos pretéritos del agua de lluvia por el interior de la montaña (
ver El Reventón, donde el Mundo nace con una explosión).
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Espectáculo geológico en el corazón de Montserrat |
La cavidad recibe su nombre por los grandes depósitos de salitre (nitrato de potasio, llamado
salnitre en catalán) procedente del guano de los murciélagos que allí viven, el cual se aprovechaba para hacer
pólvora durante la Edad Media. Sea como sea, las Coves del Salnitre son una maravilla geológica de
visita obligada que, mediante rutas guiadas, explican de forma didáctica y entendedora el origen y formación de la montaña sagrada de
Catalunya.
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Entrada a las Coves del Salnitre vista desde Collbató |
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