El helio y el hexafluoruro de azufre, los inquietantes riesgos de una risa fácil
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Un recurso televisivo fácil |
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¿Un ocio inocuo? |
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El helio asciende |
Este aire atmosférico tiene una densidad determinada (1,275 gramos/litro) al cual adaptamos todas nuestras necesidades fisiológicas y comunicativas al ser el fluido que nos envuelve cuando estamos en la superficie. Sin embargo, cuando absorbemos helio o hexafluoruro de azufre, la cosa cambia notablemente.
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Átomo de helio |
Por tanto, cuando hacemos la gracia de absorber uno u otro, lo que estamos haciendo en realidad es llenarnos los pulmones y la tráquea con esos gases para conseguir sumergir nuestras cuerdas vocales en unos gases diferentes al aire y con diferente densidad.
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Molécula de Hexafluoruro |
En esta circunstancia, cuando tenemos las cuerdas sumergidas en helio, las cuerdas vocales vibran más rápido de lo que lo harían si estuvieran rodeadas de aire y sale la típica voz de los pitufos. En el caso del hexafluoruro de azufre, la cosa iría al revés, ya que al ser un gas más denso que el aire, las cuerdas vocales han de hacer un esfuerzo suplementario y, por tanto, vibran menos, obteniendo por ello la característica voz grave. O si le es más fácil, es como intentar mover la mano en la arena, en el agua o en el aire; pues igual pero con la garganta. No en vano el efecto del helio pasa rápido (tiende a escapar) mientras que el del hexafluoruro es más persistente (tiene tendencia a quedar en los pulmones y es más difícil de ventilar).
Esto es lo divertido pero, como todo en la vida, el "carpe diem" viene acompañado indisociablemente de su correspondiente "memento mori" que no lo es tanto.
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Helio y hexafluoruro de azufre |
En definitiva que si hacer un poco el tonto con estos gases puede ser divertido e inocuo, cuando por efecto de drogas, alcohol o simplemente por ignorancia, la precaución y la cordura dejan paso a la insensatez e irresponsabilidad, la diversión se puede trocar en drama. La física puede ser entretenida e interesante pero el perderle el respeto -que no tenerle miedo- puede convertirla en un verdadero deporte de riesgo.
Para pensar un rato.
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Un uso frívolo esconde la peligrosidad de estos gases |
Webgrafía
- https://es.noticias.yahoo.com/blogs/gaceta-trotamundos/una-adolescente-muere-tras-inhalar-helio-en-una-154745510.html
- http://www.elmundo.es/suplementos/cronica/2008/649/1206226807.html
- http://es.265health.com/family-health/teen-substance-abuse/1008009243.html#.VInYmZ16E40
- http://www.lousballoons.com.au/dangers-of-helium.html
- http://pubchem.ncbi.nlm.nih.gov/compound/17358?from=summary#section=Top
- http://en.wikipedia.org/wiki/Helium
- http://en.wikipedia.org/wiki/Density_of_air
- http://en.wikipedia.org/wiki/Sulfur_hexafluoride
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